“ Nous voici, en face d’un personnage, haut en couleur, dans l’ombre du célèbre Général Patton."

Jimmy POLK est entré à l’école de West Point en 1929 , venant d’une célèbre famille de militaires. Son père, le colonel de cavalerie Harding Polk était diplômé de la promotion de 1910, son arrière, arrière, arrière grand père commandait un régiment continental durant la révolution américaine, et son grand, grand oncle Léonidas était diplômé de la promotion de 1827 et lieutenant général confédéré durant la guerre civil. En 1933 il sortit diplômé de West Point promus au grade de Lieutenant de Cavalerie.

La première affectation de Polk l’amena au 8 ème Régiment de Cavalerie,de la 1 ère Division de Cavalerie à Fort Bliss. Puis la seconde à Fort Riley avec le « Parcours », puis à Fort Meyer en Virginie le prestigieux 3ème Régiment de Cavalerie. Tandis qu’à Fort Meyer il commandait un détachement de cavaliers sous le bientôt célèbre commandant de régiment, le colonel Georges S. Patton Jr.

Durant ces journées en tant qu’officier de compagnie , Jimmy Polk prouva qu’il était un cavalier hors pair. Son affectation au 3ème de Cavalerie était certainement en considération de son talent. Membre de l’Equipe Militaire, mondialement connu, joueur actif de polo et en 1939, il gagna le trophée du championnat d’équitation  « Militaire & Police »  à la Foire Nationale du cheval au Madison Square Garden.

En suivant son tour avec le 3ème de Cavalerie, Polk fut affecté à West Point en tant qu’officier tactique et en suite il participa au collègue du commandement militaire. En 1943, Polk rejoignit le 106 ème de Cavalerie en tant que commandant du 106 ème escadron. Il commanda l’escadron à travers son entraînement aux USA et son déploiement en Angleterre. A l’époque du débarquement en Normandie il était l’officier commandant en second.

Polk resta peu de temps avec le 106 ème après le débarquement de Normandie avant qu’il ne soit muté pour assumer le commandement du groupe. Au début il fut envoyé pour commander le 14 ème Groupe de Cavalerie. Cette mission ne dura en fait que quelques heures avant qu’il ne soit décidé qu’il était important qu’il remplace le Colonel Ficket qui commandait le 6 ème, récemment blessé. Polk commanda le 6 ème de Cavalerie un peu plus d’un mois jusqu’au retour du Colonel Ficket, à ce moment là Polk remplaça le Colonel Drury du 3ème de Cavalerie qui avait été porté disparu. Par la même, Jimmy Polk devint le seul homme à avoir servi dans quatre groupes différent et à avoir commandé trois groupes au combat.

Colonel Polk commanda le 3ème de Cavalerie de fin 1944 jusqu’à la fin de la guerre en 1945.
Il fût un chef toujours au front qui passa la majorité de son temps à se déplacer d’escadron en escadron malgré les larges territoires attribuées au Groupe. Il fût promus à l’âge de 32 ans, comme un des plus jeunes Colonel de l’ Armée.

Après la seconde guerre mondiale , Jimmy Polk continua à servir avec distinction l'armée américaine. Il servit dans l’état major du 10 ème corps pendant la guerre de Corée, commanda la 4ème Division Blindée en Allemagne, puis le 5ème Corps en Allemagne. Sa carrière se termina en tant que Commandant en Chef de l’Armée américaine en Europe ainsi que Commandant de l ‘Otan. Il prit sa retraite en 1971 après 37 années de service et termina sa carrière avec le rang de Général d’Armée. Dans ses récompenses militaires figurent deux médailles «  Silver Star » gagnées en tant que commandant du 3ème de Cavalerie.

Durant sa retraite, le Général Polk resta actif dans différentes organisations et fût en autre l’un des fondateurs et l’un des président de l’Association d’Equitation de la Cavalerie américaine (aujourd’hui appelé l’Association de la Cavalerie). Il fût le Commandant honoraire du 3ème de Cavalerie avant sa disparition en 1992.