Fort de KOENIGMACKER

Nous sommes réunis le 18 juin 2010 pour rendre hommage aux soldats de la 3ème Armée Américaines venus libérer ce territoire Mosellan, exsangue après 1609 jours d’oppression.
Ce site du Fort de KOENIGMACKER a une histoire bien particulière, puisqu’il a été construit au 19ème siècle sous l’annexion de l’Allemagne. Au cours de la WW1 il avait servi de camp de prisonnier Russe. Il a également été le théâtre d’une grande bataille au cours des combats de la libération par les soldats du 358th Régiment d’Infanterie de la 90th Division d’Infanterie.
La Cie A, a attaqué cette fortification après avoir libéré BASSE HAM avec 4 sections.
Je voudrais rendre un hommage particulier à Bill SILBERT, ici présent qui est le seul survivant de sa section.
Au 3ème jour de la bataille, alors qu’il ne restait plus que 60 hommes en état de combattre sur un groupe de 186, le Chef de bataillon Cleveland Lytle, ordonna aux chefs de sections d’abandonner la bataille.

Le Lt NEIL, commandant la 1ère section prononça cette phrase :

« THIS FORT IS OURS » – Le fort est à nous, en ajoutant qu’il ne pouvait pas demander cela à ses hommes, qui étaient plus que déterminé à terminer leur travail.

Je ne citerai que quelques noms de soldats Morts au combat.

• Félix GOMEZ
• Ales HILL
• Franck THOMASCIK
• Nell JACOBSON
• Robert STRUH et tant d’autres. 111 au total.

J’ai également une pensée pour Joseph WILLIAMS et Joseph STOBBE, qui pour des raisons de santé, n’ont pas pu être parmi nous aujourd’hui.
Je pense aussi à nos amis Martin LIFSTSCHULS, Art MEIER, Harold COATE qui nous ont quittés.

Après cette bataille dont on parle encore de nos jours à l’académie Militaire de West Point, le Lt Colonel LYTLE félicita ses hommes en prononçant cette phrase :

     You’ve won a great victory, but loock at the cost.

     Vous avez gagné une grande victoire, mais à quel prix.

Mes chers amis vétérans de la 3ème armée, commandée par le Général Patton, nous avons voulu vous dédier cette stèle, pour vous témoigner toute notre gratitude afin que nos jeunes générations n’oublient jamais votre bravoure et le sacrifice de vos frères d’armes au nom de notre LIBERTE.

Merci pour ce magnifique cadeau.

Thank you so much for this beautiful gift of Liberty.